Непросто поверить в то, что ещё в первой половине ХХ века крабами в России брезговали. Добываемые на Дальнем Востоке крабы шли в Китай. В военные годы крабы стали ценным пищевым ресурсом. И всё-таки Глеб Жеглов в романе бр. Вайнеров «Эра милосердия», по которому снят фильм «Место встречи изменить нельзя», говорит: «Краб — это не пища… Так, ерунда, морской таракан… Едой мы его признать никак не можем…». Военный строитель генерал Виктор Манойлин вспоминал: в конце 1950-х на Дальнем Востоке крабовыми консервами кормили кошек. Необычную еду приходилось рекламировать: «Всем попробовать пора бы, как вкусны и нежны крабы!». Реклама сработала: краб стал деликатесом и дефицитом. Герой фильма Эльдара Рязанова «Ирония судьбы, или С лёгким паром!» (1975) Женя Лукашин уже признаётся в любви к крабам.
Краба добывают в Охотском, Беринговом, Японском морях, у Курил. Самые вкусные и сочные крабы — пойманные в те месяцы, в названиях которых есть буква «р». На Дальнем Востоке водятся несколько промысловых видов: камчатский, синий, стригун опилио, колючий, волосатый, равношипый. Камчатский краб имеет окраску от красно-коричневой до светло-фиолетовой и размах ног до 1,5 метра. Синий носит на боках характерные пятна, которым обязан названием. Стригун опилио отличается серо-песочным оттенком и зелёными глазами, колючий — тёмно-коричневым панцирем, массивными клешнями с рельефными колючками. «Волосатик» невелик (ширина карапакса — верхнего щитка панциря — до 15 см), покрыт бугорками с жёсткими волосками.
Крабов принято варить в солёной воде прямо в панцирях в течение 15–20 минут. После этого нежное белое с красноватой плёнкой мясо, находящееся в клешнях, ногах и панцире, можно есть. На рынках Владивостока в основном продают варёно-мороженых крабов. Их мясо используют в салатах, делают из него котлеты, супы-пюре, бутерброды, роллы и другие блюда.
Во-первых, мясо краба — это просто очень вкусно. Во-вторых, в-третьих и в-десятых, это полезно, как в истории со многими другими дарами моря. Мясо краба содержит больше незаменимых аминокислот, чем мясо рыб, в нем содержатся витамины группы В, а уровень биологически активного магния, фосфора, серы выше в сравнении с другими продуктами растительного и животного происхождения. Диетическое крабовое мясо богато также йодом, кальцием, цинком, полиненасыщенными жирными кислотами, антиоксидантами: таурином и витаминами Е и С.
