Дальневосточный трепанг

Китайское название места, где в 1860 году был основан Владивосток, — Хайшеньвэй, то есть «залив трепанга».

Для русского человека трепанга открыл писатель Иван Гончаров, в 1850-х путешествовавший на Дальний Восток на фрегате «Паллада» и попробовавший его в Корее: «Сегодня привезли нам десятка два рыб, четыре бочонка воды, да старик вынул из-за пазухи свёрток бумаги с сушёными трепангами (род морских слизняков с шишками)».

Трепанг, как и морские звёзды и ежи, — иглокожее. Это весьма странное существо: беспозвоночное, резиновое на ощупь. Оно всю жизнь лежит на дне и не спеша фильтрует через себя воду, поглощая придонную взвесь. В России трепанг прозвали «морским огурцом» за внешнее сходство: толстая удлинённая бурая губка с мягкими пупырышками. Есть и другое прозвище — «морской женьшень».

В восточной медицине и кулинарии он считается, пожалуй, самым целебным морским обитателем. Древние императорские династии Китая использовали настой из трепанга как омолаживающий эликсир, продлевающий жизнь. Считается, что ткани трепанга идеально насыщены микроэлементами и биологически активными веществами, чем объясняется омолаживающий эффект.

Именно целебность трепанга привела к его хищническому истреблению. Ещё в 1891 году военный губернатор Приморской области Павел Унтербергер запретил лов трепанга вилами и драгой, в 1979 году уже советской властью «самопальный» промысел трепанга был запрещён. Однако и браконьерство, и контрабанда до сих пор не побеждены. Особенно широкий масштаб этот процесс приобрёл в 1990-х, когда многие приморцы потеряли работу, а границы оказались почти открытыми. Трепанг, который добывали в приморских бухтах, нелегально пошёл в Китай. Да и сейчас на дальневосточных таможнях задерживают партии сушёного трепанга. Основной потребитель — в Поднебесной. Там «русский красный трепанг», собранный в дикой природе, ценится выше выращенного искусственно.

Однако легальным трепангом считается именно тот, что выращен на морских фермах, в том числе в Приморье. Вкус у трепанга, что называется, на любителя. Нельзя сказать, что в России трепанг по-настоящему распробовали, но уже появилось немало его ценителей. Фирменным дальневосточным блюдом считается скоблянка из трепанга. Часто в меню владивостокских ресторанов можно найти скоблянку из кукумарии — ближайшего и куда менее дорогого родственника трепанга. Популярна также лечебная трепанговая настойка на меду, разработанная приморскими учеными.

Есть и те, кто любит сырого трепанга: чистят от внутренностей, режут и заливают соевым соусом. Но для приготовления большинства блюд из трепанга его принято очень долго варить.